12月.9,2011
例年のことながら、代替エネルギー車両がテストを兼ねて、ダカール・ラリーのエクスペリメンタル部門に出場している。今回、ラトビア政府のバックアップを受けたチームが電気自動車で参加する。代替エネルギーのプロジェクトの中でも、最も大きな野望に燃えた発案の一つと言えるかもしれない。プロジェクトを企画したアンドリス・ダンビス（Andris Dambis）は、彼の工房で電気エネルギーによるオスカー・イーオー（Oscar eO）製作し、ダカール・ラリーで自らその車両のコ・ドライバーをつとめる。
ダカール・ラリーに参加するチームの中では、完走が目標というチームもいるが、マリス・ソ－カンス（Maris Saukans） とアンドリス・ダンビスの二人にとっても、完走さえできたら、象徴的価値以上に大成功になるはず。彼らは、100%電気で動くエンジンを乗せた4×4車でダカール・ラリーに参加するのだ。ラトビアチームにとっては、モータースポーツチャレンジ＝テクノロジー・チャレンジでもあるのだ。車はオスカー・イーオー（Oscar eO）と名付けられた、アンドリスの工房で1年間かけて造られた車だ。
「我々は、エンジンを開発するのに何度も何度も機能を改良した。」とダンビスが語る。「約800kmの航続距離のある電気制御エンジンによって、クルマは150km/hまでスピードを出すことができる。そして、ダカール・ラリーの路面に対応できるようクルマを改良し、現在入手しうる最先端の操作方法を使用している。それでも、長い走行距離のステージや、埃、暑さが大きな問題となると思う。ともあれ、忍耐と堅実がこの冒険を成功させる要因になるだろう」
ソーカンスとダンビスは二人が絶対的な信頼しあっていても、アフリカで行われたダカール･ラリーや、南米のラリーでそれぞれが既に完走したことがあったにしても、このダカール･ラリーで完走することがどれくらい難しいか覚悟している。がその一方で、完走した時のインパクトがどれほどすごいものかも考えている。「電気自動車がコンペしうると言うことを見せてやりたい。でも、完走できればそれで十分満足。それは簡単ではないが、できうることだ。代替燃料油の論理を求めている他の人同様、我々はパイオニアで、代替エネルギーは、ダカール･ラリーのパイオニア精神と合致すると信じている。」
