パリダカ
日本事務局

第1ステージ : ロサリオ – サン・ルイス
リエゾン : 629 km
ＳＳ : 180 km

今日のコース

コルドバ地方のロサリオを早朝4時20分出発。リエゾン405kmを走行後、180kmのSS.　SSの初番は時折、細心の注意を要する狭いピストが現れる。レースが始まったばかりの心身ともにフレッシュな中、見えないところでいきなりジャンプするような岩場の通過では落ち着いて走りたい。精巧なハンドルさばきは800mあまり先のゴールで報いられよう。本日のタイム差は、全体の成績の中で大きなものではないが、それでもステージ優勝はひとつ数えられる。

バレダ、最初のステージを制し、スーザ、カラを脱け出る

モト部門の争いで誰がステージをとるのか、たくさんのエリートがいて推測しがたい所だが、本日第1ステージが終了し、ようやくその一遍が見えた。ホアン・バレダが最速でゴールしステージ優勝。だが、4メーカーがトップ4に並ぶ熾烈な争いを物語っている。SS2位はマルク・コマ（KTM）、3位シリル・デプレ（YAMAHA）、4位アラン・デｭクロ（Sheco）。

オート部門では、Miniを制して、なんとカルロス・スーザがステージを制した。しかも2位はゲラン・シッシェリ、3位がBJ Baldwinと意外な面々。カミヨン部門ではアイラット・マルデーブが初めてのステージ優勝。

ほぼそうだろうと思われていたが、それが今確かになった。ホアン・バレダが本当に世界一早いライダーだということを。

Dakar　2014大会に出るにあたって、昨年これまでのハスクバーナからホンダに移籍した。今日のカーブだらけのスピードコースをステージ優勝コレクターのバレダは3番目のスタートの優位性を巧みに利用し、パーフェクトな走りでクリアした。トップを走るタイトル保持者シリル・デプレの巻き上げる埃の中を走るマルク・コマにじりじりと近づき、最後に二人のタイムを押さえてゴールした。これでバレダは全30ステージのうち6度目のステージ優勝。

バレダ、コマ、デプレのトリオのバトルも熾烈ながら、パウロ・ゴンサルヴェス (Honda)　タイム差2’25”、Shercoのチャレコ(フランシスコ・ロペス) も3’24”と僅差だ。一方エルダー・ロドリゲス(Honda)はチームメイトのパウロに既に9分ものタイム差をつけられている。そして本日のサプライズは、アラン・デュクロ(Sherco)のSS4位だろう。22番目にスタートし、トップとの差わずか1’56”でゴールしている。このフランス人ライダーは昨年以来「マシーンの改良が非常に良くて、首位を目指して進むめる可能性を確信している。」と豪語しており、彼の自慢がいささか空自慢でなかったことを証明しているようだ。

クワッド部門で最速タイムをたたき出したのはイグナシオ・カザレ（Yamaha）。昨年の総合準優勝者、これで2度目のステージ優勝だ。しかし、トップとのマルコス・パトロネッリ(Yamaha)とはわずか6”差。

オート部門では、ずらりと11台も並ぶMiniに威圧され、アウトサイダーはいささか優勝への希望が萎えてしまいそうだ。しかしなんとステージを制したのは、アウトサイダーの一人ポルトガル人、カルロス・スーザだった。ステファン・ペテランセル、ナセル・アルアティヤ、ナニ・ローマ、カルロス・サインツら強豪をおさえてのステージ優勝。彼は2001年以来、ダカール・ラリー連続参戦9回を総合7位以内で終わっている。今日の6度目のステージ優勝は中国のHaval車で。スーザは2007年のポルトガルのポルティマンでの第1SSでも、最初のステージ優勝を手にしている。

この思いもよらぬ反旗翻しは、スーザには心地よいものだったが、一方地元のオーランド・テラノヴァ（Mini）にはむしろ苦々しい結果ではなかろうか。コルドバを知り抜いているにもかかわらず、わずか11”の差でステージ優勝を逃してしまったのだから。ゴール手前でパンクでストップを余儀なくされたステファン・ペテランセルはオーランド・テラノヴァ、ナセル・アルアティヤ(3位、47”差)、ナニ・ローマ(4位、1’15”差)、さらにはカルロス・サインツ(5位4’03”差)らに譲ることになる。

しかし、トップ10に6台入ったX-Raidはまだまま余裕。何より心配なのは、ステアリングのトラブルで16分ほど遅れたジニエリ・ド・ヴィリエだ。一方、ロビー・ゴードンはスタートに間に合わず30分ほど遅れてのスタート、SS中もストップするトラブルに見舞われた。チーム・エリック・ビグルーのゲラン・シッシェリ（Ｍｉｔｓｕｂｉｓｈｉ）とBJ ボルドウィンの2台のバギーは、ゴール手前20km地点で燃料漏れのトラブルでストップ、ついていない初日となった。

カミヨン部門も、180kmのSSのゴールでわずかなタイム差で、思わぬ番狂わせがあった。Kamazのマルデーブが初のステージ優勝を手にする一方、タイトル保持者のエドワルド・ニコラエフは4分差で5位のゴールと控えめな初日だった。アレス・ロプライス、ジェラルド・デ・ローイ、ヴァン・ヴィリエらがトップ4に4分の間にひしめく。

US – Stage 1 – Car/Bike – Stage Summary… 投稿者 Dakar

南米最大のカジノの上にあるロサリオ・シティセンターで、ダカール・ラリー競技者ら全員が受ける車検・人検が3日にわたって行われ、最終日。車検・人検をパスし優勝への切符を手にした競技者は全部で431台。オート147台、モト174台、クワッド40台、カミヨン70台。

Mini軍団は毎回のことながらインパクトの強いチームだが、ここ2年ステファン・ペテランセルが総合優勝して以来、いっそうそれが顕著になった。2014年大会では、Team X-Raidが会場に入るなり、会場があっと息をのんだ。12台の車のうち、なんと11台がMini！続々と進むコンボイに会場の観衆はクラクラしそうだった。そして、24人のドライバーとコ・ドライバーが明日から車に乗って走ることになり、関係スタッフはなんと150人近くにのぼる。

「ダカール・ラリー史、始まって以来のメガチームだ。」とこのありさまを見てステファン・ペテランセルがいたずらっぽく笑う。タイトル保持者のライバルは、年々同じチーム同士になってきている。「一番怖いのはナニ・ローマだ」という。

一方、スヴェン・クアンツのチームに再び戻った宿敵ナセル・アルアティヤも意欲を隠さない。「私のプランは、ダカール・ラリーに勝つことだ」。さらにカルロス・サインツも「勝つためにここにやってきた」といつも通り意欲満々。前大会総合2位、2009年大会で総合優勝しているジニエリ・ド・ヴィリエは「我々のエンジンは今年一段とパワーアップし、サスペンションも改造され、クルマはより軽くなった。より早く走るすべてが揃っている。」と、彼のトヨタピックアップが優勝台に立つことに疑う余地が無さそうなほどのクルマの出来具合を語る。

一方モト部門。エリートチームKTMの一行も今日車検を済ませた。これまで連続12回大会で総合優勝してきたオーストリアの同チームに対し、ヤマハのシリル・デプレやHondaのエルダー・ロドリゲス、パウロ・ゴンサルヴェス、ホアン・バレダのトリオが立ちはだかる。相対するKTMはオフィシャル・ライダーのチャレコことフランシスコ・ロペスや昨年無念のリタイアだったマルク・コマ。

「ここに来られてよかった。新しいマシーンと共に本当に感慨深い！」とカタルーニヤ人、コマが嬉しさを隠しきれない。彼と共にポディウムを目指すチームメイトは、2013年大会総合準優勝のルーベン・ファリアと、ダヴィッド・キャストゥ。

ようやく所定の手続きが終わり、本格的に戦いが始まる前に、競技者を待受けていたのは、夕方セッティングされたスタート・セレモニーだ。アルゼンチン国旗の創造に敬意を表してバンデラの記念碑の元、全競技者がポディウムで紹介される。車検会場で今週初めから熱くなっている観衆は、ここで一気に爆発、選手たちに向かって怒涛のような応援を送った。50万人の観衆がサン・ルイスへの第1ステージにスタートする、いや9,000km彼方のバルパライソを目指してスタートする競技者らに声援を送っていた。

[号外案内] 日本からの出場選手

日本時間で1月5日、夜７時より、ダカール・ラリー2014、第1ステージが始まります。

＜モト部門＞
ゼッケン136 深草和人

＜オート部門＞
チーム・ランドクルーザー・トヨタオートボディ
　ゼッケン345 三橋淳・アラン・ゲーネック組
　ゼッケン344 ニコラ・ジボン/三浦晃組

＜カミヨン部門＞
日野チームスガワラ
　ゼッケン518 菅原照仁／杉浦博之組
　ゼッケン532 菅原義正／羽村勝美組

ダカール・ラリーのWebサイトで、イリトラックを利用したポジショニングが本年もできる（はず）ですので、みんなで応援しましょう。

ロサリオの車検・人検2日目、シリル・デプレがモト部門の検査に先陣を切って登場した。彼の優勝がどうなるか、憶測が飛び交う。実際のピストの上での戦いは日曜日に始まり、9000km先にその結果が・・・。

ある意味、ロサリオで1月2日と1月3日の間に顔ぶれが一変した。まずは天気。1週間続いていた雨が止み、輝くような太陽が顔を出した。そして、第36回大会のシード選手らが、多くの初参加者が多い前日の南米競技者らと交代し、スタート前のダカール・ラリーの雰囲気を高める。午前中はチームヤマハ。シリル・デプレを加えた一行がどっと会場がわきたつ。シティ・センターの前で一行は記念撮影を済ませると、自信に満ち、余裕の足取りで会場の中に消えて行った。

「オレはトップ走行で自分と戦うのに慣れてるけどさ、今回は格別なモチベーションがある。マシーンのメーカーが変わるのは初めてなんだ。」と総合6度の優勝者が語る。

彼のダカール・ラリー参戦13回のうち、最もハードルの高い挑戦になると語る一方で、ライバルたちもこの日次々とタイトルへの強い意欲を示す。

ホンダ勢では、ポルトガル人エルダー・ロドリゲスが「良いダカール・ラリーにするためにここにいるんだ」と、控えめながら優勝のチャンスをほのめかす。

オート部門では、Mini軍団が明日土曜日朝の車検の順番を待つ一方、ライバルたちへインタビューのマイクが向けられた。その一人がアメリカで製造されたバギーに乗るフランス人エリック・ヴィグルー。駆け込みでエントリーしたゲラン・シッシェリは、彼の競技車ゼッケンプレートを固定し、彼が1月に家の棚の中にしまっておかねければならないのではと心配したヘルメットを着用できる喜びを、嬉々として語った。

「ここに来たのは、いつものようにレースを煽るために決まっているだろう」と、何度もエクストリーム・スキーの優勝者シッシェリが語る。アメリカのラリーレイドのスター、BJ Baldwin（大会2度の参加）も、アウトサイダーとしてのポジションを語る。2009年大会と違って、今回は1，2回SSを取れるくらいの準備はしてきた。メイン目標は、いずれ優勝することだ。」

カミヨン部門では、今回の優勝候補2名が闘志を表明する一方、元優勝者らがインタビューで意見を語る機会があった。
オランダ人ジェラルド・デローイは、「彼のIvecoチームの中で、スタートするなりアタックするかどうか、それが、5台の超コンペティティフな競技車を出してくるKamazを打倒できる唯一の方法」とコメントする。

一方ロシアのKamazチームのタイトル・ホルダー、エドワルド・ニコラエフは、「ダカール・ラリーで勝ち取ることはあまり困難ではない。しかし、タイトルを維持することが非常に難しい。」
まさに、全てのタイトル保持者らのコメントを明言したコメント…

ロサリオは、ダカール・ラリー一行を雨で迎えることになった。ここアルゼンチンの第3番目の都市、ロサリオで3日間、ダカール・ラリー競技者らが車検・人検を行う。

著しい天候不順がダカール・ラリーのレースに一段と厳しさを加えることが多々ある。今日の、雲と晴れ間がまだらになったアルゼンチンの空は、車検・人検1日目に、異常な風味、予測不能の性格をもたらすこととなった。ロサリオではここ40年あまりみたことのないような、激しい暑さ、干ばつが数週間前からロサリオを見舞っていた。
多くは、以前のように戻ったとありがたがる一方、そうでない者もいる。このシティ・センターで待ち受けていた思いがけないダカール・ラリーの思い出を既に手にした一握りのグループもいる。

それが、クワッド部門の優勝候補の一人、イグナシオ・カザレを擁するチリのタマルガル（Tamarugal）チームや、クワッド部門のムーブメーカー、パトロネッリ兄弟一行。雨のせいで、車検・人検の招集時間に間に合わなかった。ブエノス・アイレスへの飛行機はどうにか問題なく降りたが、そこからロサリオまでの接続便が天候不順の為キャンセルになっていたのだ。招集時間に遅れた競技者は失格になってしまう。どうにかこうにか全員が乗れるレンタル・バスを見つけ、ブエノス・アイレスから陸路で車検場にまっしぐら、会場がクローズする前に到着しなければならない。結局、一行は夕日が沈む前になんとか到着できた。

エリート・ランクのライダーの内、フランスのシェルコ・チームのアラン・デュクロやホアン・ペドレロ・ガルシアは、早々にベースキャンプのインスピレーションを得たいと数日前からロサリオに到着していた。
ところが、彼らのチーム・マネージャー、ニコラ・シャイが飛行機の不遇にあって、二人のライダーにジョイントできなかった。「ブエノス・アイレスに到着した時、着陸できず、モンテビデオに航路をそらさなければならなかった。そして、ピスタリニ空港目指して再度離陸するまで、3時間あまり待たなければならず、今日の招集時間に間に合わなかった。車検・人検はまだ2日あるので問題にはならないが、奇妙なことに、今年の残りの間ずーっと、私がこれらの同じ飛行機の機長なんだ!」

競技者が到着した会場の頭上で、ゴロゴロ、ピカピカ雷が鳴り、時折激しい雨が降ったにもかかわらず、車検・人検はほぼ予定通り終了した。1日目の今日、招集者は主に南米の競技者が中心で、ほぼ30%がスタート前の手続きを完了した。アルゼンチンの代表団の旗手で2度の総合優勝者、マルコス・パトロネッリは「今大会は最も過酷な大会のひとつになるだろう」とコメントした。